Test: Incendios forestales. Causas y tipos. Comportamiento del fuego forestal. Tecnicas de extincion. Coordinacion con otros organismos

El incendio forestal es uno de los riesgos naturales con mayor impacto en España y constituye materia de examen recurrente en las oposiciones de Bomberos del Ayuntamiento de Madrid. El opositor debe dominar tanto los aspectos técnicos del comportamiento del fuego como el marco normativo que articula la respuesta institucional, especialmente la Ley 17/2015 del Sistema Nacional de Protección Civil y la Ley 43/2003 de Montes.

Marco normativo

Ley 43/2003, de 21 de noviembre, de Montes

Es la norma básica estatal en materia forestal. Regula la defensa contra incendios forestales en su Título III, Capítulo III (arts. 43 a 48).

Aspectos clave:

• Art. 43: define el incendio forestal como el fuego que se extiende sin control sobre terreno forestal, afectando a vegetación que no estaba destinada a arder.
• Art. 44: establece que las comunidades autónomas son las competentes para la defensa contra incendios forestales, sin perjuicio de la colaboración del Estado.
• Art. 45: regula la época de peligro alto de incendios. Las comunidades autónomas la declaran. Durante esta época se intensifican las restricciones y la vigilancia.
• Art. 46: prohíbe el uso del fuego en terrenos forestales y en sus zonas de influencia durante la época de peligro, salvo autorización expresa.
• Art. 47: obliga a los propietarios de terrenos forestales a colaborar en las labores de extinción y a permitir el acceso de los servicios de emergencia.
• Art. 48: regula la investigación de causas de los incendios forestales y la obligación de las administraciones de elaborar estadísticas.

Ley 17/2015, de 9 de julio, del Sistema Nacional de Protección Civil

Norma que articula la respuesta coordinada ante emergencias, incluidos los incendios forestales de gran magnitud.

Aspectos clave:

• Art. 2: define la protección civil como el instrumento de la política de seguridad pública destinado a proteger a las personas y bienes ante situaciones de emergencia.
• Art. 14: regula los Planes de Protección Civil. Los incendios forestales de especial gravedad se gestionan mediante el Plan Estatal de Protección Civil para Emergencias por Incendios Forestales (INFOCAM a nivel autonómico en Castilla-La Mancha; INFOEX en Extremadura; a nivel estatal, el Plan Estatal). A nivel estatal, el plan de referencia es el Plan Estatal de Protección Civil para Emergencias por Incendios Forestales, aprobado al amparo de esta ley.
• Art. 23: establece que cuando un incendio forestal supera la capacidad de respuesta de la comunidad autónoma, el Estado puede declarar el interés nacional y asumir la coordinación operativa.
• Art. 24: regula la declaración de zona afectada gravemente por una emergencia de protección civil, con consecuencias en la movilización de recursos estatales.
• Art. 37: obliga a todas las administraciones públicas a colaborar y a ceder información en situaciones de emergencia.

Causas y tipos de incendios forestales

Causas

La Ley 43/2003 (art. 48) exige la investigación sistemática de causas. Se clasifican en:

• Naturales: rayos (la única causa natural reconocida de forma generalizada).
• Accidentales: líneas eléctricas, chispas de maquinaria, quemas agrícolas descontroladas.
• Negligencias: quemas de rastrojos, fumadores, hogueras recreativas.
• Intencionadas: la causa más frecuente en España según los datos estadísticos del Ministerio de Agricultura.
• Desconocidas o en investigación.

Tipos según su propagación

• Incendio de superficie: se propaga por la vegetación baja (matorral, hierba). Es el más común y el más controlable en fases iniciales.
• Incendio de copa: afecta a las copas de los árboles. Mucho más peligroso y difícil de extinguir. Puede ser:
  • Pasivo: las copas arden impulsadas por el fuego de superficie.
  • Activo: el fuego avanza de copa en copa de forma independiente.
  • Independiente: avanza por las copas sin contacto con el suelo.
• Incendio subterráneo o de turba: se propaga bajo la superficie del suelo, en materia orgánica. Muy difícil de detectar y extinguir.

Comportamiento del fuego forestal

El comportamiento del fuego depende de tres factores que forman el triángulo del fuego forestal (no confundir con el triángulo del fuego ordinario):

• Combustible: tipo, cantidad, disposición y humedad de la vegetación.
• Meteorología: temperatura, humedad relativa, viento (factor más determinante en la propagación).
• Topografía: pendiente, orientación, forma del terreno.

Conceptos técnicos esenciales

• Cabeza del incendio: frente de mayor avance, en la dirección del viento. Es la zona más peligrosa y la que más recursos requiere.
• Flancos: laterales del incendio. Avance más lento que la cabeza.
• Cola: parte opuesta a la cabeza. Avance mínimo, zona más segura para el ataque.
• Perímetro: longitud total del borde del incendio.
• Focos secundarios: nuevos focos originados por pavesas transportadas por el viento, fuera del perímetro principal. Representan un riesgo crítico de desbordamiento.
• Efecto chimenea: aceleración del fuego en barrancos y vaguadas por el tiraje de aire caliente hacia arriba. Causa frecuente de accidentes graves.

Técnicas de extinción

Métodos directos

Se actúa directamente sobre el frente del fuego:

• Ataque directo: aplicación de agua o agentes extintores directamente sobre las llamas. Solo viable con llamas de baja intensidad.
• Raspado y construcción de líneas de defensa: eliminación manual del combustible en el borde del fuego con herramientas (pulaski, mcleod, batefuegos).

Métodos indirectos

Se trabaja a distancia del frente, creando barreras:

• Líneas de defensa o cortafuegos: franjas despejadas de vegetación que cortan el avance del fuego.
• Contrafuego (backfire): quema controlada del combustible por delante del incendio para privarlo de material. Técnica de alto riesgo que requiere autorización y condiciones muy específicas.
• Retardantes: productos químicos lanzados desde aeronaves que reducen la combustibilidad del combustible.

Medios aéreos

• Aviones de carga en tierra (CL-215, CL-415, Air Tractor).
• Helicópteros con helibalde o bambi bucket.
• Los medios aéreos estatales (BRIF, aviones del Ministerio) se activan cuando la comunidad autónoma los solicita, conforme al art. 44 de la Ley 43/2003 y al marco de colaboración de la Ley 17/2015.

Coordinación con otros organismos

Marco general

La Ley 17/2015 (art. 37) impone el deber de colaboración entre administraciones. En un incendio forestal de gran magnitud intervienen:

• Comunidad Autónoma: mando operativo principal (art. 44 Ley 43/2003).
• Bomberos municipales (como los del Ayuntamiento de Madrid): apoyo en el perímetro urbano-forestal (interfaz urbano-forestal).
• BRIF (Brigadas de Refuerzo en Incendios Forestales): brigadas estatales del Ministerio de Agricultura.
• Guardia Civil y Policía: control de accesos y seguridad del perímetro.
• Fuerzas Armadas (UME): cuando se activa por declaración de interés nacional o a petición de la comunidad autónoma, conforme a la Ley 17/2015 (art. 23).
• CECOPAL / CECOP / CECOPI: centros de coordinación operativa. El CECOPI integra representantes de la administración autonómica y estatal cuando el incendio alcanza nivel 2 o se declara de interés nacional.

Niveles de gravedad

Los planes de incendios forestales establecen niveles de activación:

• Nivel 0: medios locales o de la comunidad autónoma son suficientes.
• Nivel 1: se requieren medios extraordinarios de la comunidad autónoma.
• Nivel 2: la comunidad autónoma solicita medios estatales.
• Interés nacional: el Estado asume la coordinación (art. 23 Ley 17/2015).

Datos numéricos y plazos que más se preguntan

• La Ley 43/2003 es de 21 de noviembre de 2003.
• La Ley 17/2015 es de 9 de julio de 2015.
• La defensa contra incendios forestales corresponde a las comunidades autónomas (art. 44 Ley 43/2003).
• La declaración de interés nacional corresponde al Estado (art. 23 Ley 17/2015).
• La causa más frecuente de incendios en España es la intencionalidad.

Errores típicos del opositor

• Confundir incendio de copa activo (avanza de forma independiente) con incendio de copa pasivo (depende del fuego de superficie).
• Atribuir el mando operativo al Estado en todos los incendios: el mando es autonómico salvo declaración de interés nacional.
• Confundir contrafuego (quema intencionada delante del frente) con quema prescrita (quema preventiva planificada fuera de un incendio activo).
• Creer que los Bomberos del Ayuntamiento de Madrid tienen mando sobre los medios aéreos estatales: no lo tienen; dependen de la cadena de mando autonómica.
• Olvidar que el efecto chimenea se produce en barrancos y vaguadas, no en crestas.

Trucos mnemotécnicos

• “CCM” para los factores del comportamiento del fuego: Combustible, Clima (meteorología), Morfología (topografía).
• “CHICO” para las partes del incendio: Cabeza, Hombros (flancos), Interior, Cola, Origen.
• Para los niveles: “0-1-2-IN” → local, autonómico extraordinario, medios estatales, interés nacional.
• Ley de Montes = 43/2003 → recuerda “43 hectáreas ardiendo” para asociar el número con el tema forestal.
• Ley de Protección Civil = 17/2015 → “17 de julio” (aunque es 9 de julio; usa mejor: “verano del 15” para el año).