La Corona en la Constitución Española: Artículos 56 al 65

El Título II de la Constitución Española, «De la Corona» (artículos 56 a 65), regula la Jefatura del Estado. Su punto de partida es el artículo 1.3: «La forma política del Estado español es la Monarquía parlamentaria».

El Rey como Jefe del Estado

El artículo 56.1 contiene la definición constitucional del Rey que todo opositor debe memorizar al detalle:

“El Rey es el Jefe del Estado, símbolo de su unidad y permanencia, arbitra y modera el funcionamiento regular de las instituciones, asume la más alta representación del Estado español en las relaciones internacionales, especialmente con las naciones de su comunidad histórica, y ejerce las funciones que le atribuyen expresamente la Constitución y las leyes.”

Esta definición incluye cuatro conceptos fundamentales que aparecen constantemente en los exámenes:

Jefe del Estado: Es importante recordar que el Rey es Jefe del Estado, no del Gobierno ni del Ejecutivo. Esta distinción es clave para entender su papel institucional.

Símbolo de unidad y permanencia: El Rey cumple una función simbólica e integradora, representando la continuidad del Estado por encima de los cambios políticos.

Arbitra y modera: No dirige ni toma decisiones ejecutivas por iniciativa propia. Su papel es de mediación y equilibrio institucional.

Ejerce funciones tasadas: Su actuación está limitada a lo que expresamente le atribuyen la Constitución y las leyes, y sus actos requieren refrendo, salvo el nombramiento y relevo de los miembros de su Casa (arts. 56.3 y 65.2).

Aspectos adicionales del artículo 56

El artículo 56.2 determina que su título es el de Rey de España, pudiendo utilizar los demás que correspondan a la Corona.

El artículo 56.3 establece que la persona del Rey es inviolable y no está sujeta a responsabilidad. Por eso sus actos estarán siempre refrendados en la forma establecida en el artículo 64 y carecen de validez sin dicho refrendo, salvo lo dispuesto en el artículo 65.2.

El orden de sucesión a la Corona

El artículo 57 regula uno de los aspectos más preguntados del Título II. La sucesión al trono sigue un orden específico que debes memorizar perfectamente:

La Corona de España es hereditaria en los sucesores de S. M. Don Juan Carlos I de Borbón, legítimo heredero de la dinastía histórica (art. 57.1).

La sucesión se rige por el orden regular de primogenitura y representación, estableciendo una jerarquía clara de criterios:

Primero: Se prefiere la línea anterior a las posteriores
Segundo: En la misma línea, el grado más próximo al más remoto
Tercero: En el mismo grado, el varón a la mujer
Cuarto: En el mismo sexo, la persona de más edad a la de menos

Esta preferencia del varón sobre la mujer ha sido señalada como uno de los aspectos discriminatorios de la Constitución, aunque el artículo 57.1 no se ha reformado. Modificarlo exigiría el procedimiento agravado del artículo 168, que se aplica a toda reforma que afecte al Título II (art. 168.1).

El Príncipe heredero, desde su nacimiento o desde que se produzca el hecho que origine el llamamiento, tiene la dignidad de Príncipe de Asturias y los demás títulos vinculados tradicionalmente al sucesor de la Corona de España (art. 57.2).

Exclusiones y renuncias en la sucesión

Las abdicaciones y renuncias y cualquier duda de hecho o de derecho que ocurra en el orden de sucesión a la Corona se resolverán por una ley orgánica (art. 57.5). Así se hizo con la Ley Orgánica 3/2014, de 18 de junio, por la que se hizo efectiva la abdicación del Rey Don Juan Carlos I de Borbón.

Si se extinguieran todas las líneas sucesorias, las Cortes Generales proveerán a la sucesión de la forma más conveniente para España. Esta previsión asegura la continuidad institucional en casos extremos.

La exclusión de la sucesión se produce cuando quien tiene derecho a la Corona contrae matrimonio contra la expresa prohibición del Rey y de las Cortes Generales: queda excluido por sí y sus descendientes (art. 57.4).

La Regencia y sus supuestos

El artículo 59 establece dos situaciones principales que dan lugar a la Regencia, institución fundamental para garantizar la continuidad del Estado cuando el Rey no puede ejercer sus funciones.

Minoría de edad del Rey

Cuando el Rey es menor de edad, entran a ejercer la Regencia el padre o la madre del Rey. En su defecto, corresponde al pariente mayor de edad más próximo a suceder en la Corona.

La Regencia se ejerce inmediatamente y durante todo el tiempo de minoría de edad del Rey. No existe período de transición ni vacío institucional.

Inhabilitación del Rey

Si el Rey se inhabilita para ejercer su autoridad y las Cortes Generales reconocen esta imposibilidad, entra a ejercer la Regencia el Príncipe heredero si es mayor de edad.

Si el Príncipe heredero también es menor de edad, se aplican las mismas reglas que en el caso de minoría de edad del Rey. Esta previsión evita situaciones de incertidumbre institucional.

Nombramiento excepcional de Regente

Cuando no hay persona alguna a quien corresponda la Regencia, las Cortes Generales la nombran, y se compondrá de una, tres o cinco personas (art. 59.3). Para ejercer la Regencia es preciso ser español y mayor de edad (art. 59.4).

La Regencia se ejerce por mandato constitucional y siempre en nombre del Rey (art. 59.5).

La tutela del Rey menor y el Príncipe heredero

El artículo 60 regula la tutela del Rey menor con un orden de preferencia específico que garantiza la protección de la persona del monarca durante su minoría de edad.

Orden de preferencia en la tutela

Primera opción: La persona que el Rey difunto hubiera nombrado en su testamento, siempre que sea mayor de edad y español de nacimiento. Esta preferencia respeta la voluntad del monarca fallecido.

Segunda opción: El padre o la madre del Rey menor, mientras permanezcan viudos.

Tercera opción: Si no se dan las anteriores circunstancias, las Cortes Generales nombran al tutor. Este nombramiento parlamentario garantiza el control democrático.

Incompatibilidades en los cargos

Una regla fundamental es que no pueden acumularse los cargos de Regente y tutor del Rey sino en el padre, la madre o los ascendientes directos del Rey (art. 60.1). Además, el ejercicio de la tutela es incompatible con el de todo cargo o representación política (art. 60.2).

El artículo 61 regula el juramento: el Rey, al ser proclamado ante las Cortes Generales, jura desempeñar fielmente sus funciones, guardar y hacer guardar la Constitución y las leyes y respetar los derechos de los ciudadanos y de las Comunidades Autónomas. El Príncipe heredero, al alcanzar la mayoría de edad, y el Regente o Regentes, al hacerse cargo de sus funciones, prestan el mismo juramento, así como el de fidelidad al Rey.

Las funciones constitucionales del Rey

El artículo 62 contiene el listado más extenso de funciones regias, que constituye el núcleo de las competencias monárquicas y uno de los temas más importantes para las oposiciones.

Funciones legislativas y de representación

El Rey participa en el proceso legislativo mediante la sanción y promulgación de las leyes. También convoca y disuelve las Cortes Generales según los procedimientos constitucionales.

Convoca elecciones en los casos previstos por la Constitución y convoca referéndum en los supuestos constitucionales. Estas competencias son siempre regladas y requieren refrendo.

Funciones ejecutivas

Propone el candidato a Presidente del Gobierno tras las consultas previstas y lo nombra una vez investido por el Congreso. También pone fin a las funciones del Presidente según los casos constitucionales.

Nombra y separa a los miembros del Gobierno a propuesta del Presidente. Expide los decretos acordados en Consejo de Ministros y confiere empleos civiles y militares.

Concede honores y distinciones con arreglo a las leyes. Esta competencia permite reconocer méritos y servicios destacados.

Funciones especiales de control y coordinación

Debe ser informado de los asuntos de Estado y, a estos efectos, presidir las sesiones del Consejo de Ministros cuando lo estime oportuno, a petición del Presidente del Gobierno (art. 62.g).

Ejerce el mando supremo de las Fuerzas Armadas, función que simboliza la unidad de la defensa nacional bajo la Corona.

Ejerce el derecho de gracia con arreglo a la ley, pero no puede autorizar indultos generales. Esta limitación evita el uso político del perdón.

Ostenta el Alto Patronazgo de las Reales Academias, función que conecta la Corona con la cultura y la ciencia.

Relaciones internacionales

El artículo 63 regula específicamente las funciones internacionales del Rey, que constituyen una de sus competencias más relevantes.

Acredita a los embajadores y otros representantes diplomáticos ante Estados extranjeros. También recibe las cartas credenciales de los representantes extranjeros en España.

Expresa el consentimiento del Estado para obligarse internacionalmente por tratados, de conformidad con la Constitución y las leyes.

Declara la guerra y hace la paz, previa autorización de las Cortes Generales. Esta competencia requiere siempre autorización parlamentaria previa.

El refrendo de los actos del Rey

El refrendo es el mecanismo que garantiza la compatibilidad entre la irresponsabilidad del Rey y el principio democrático. El artículo 64 establece las reglas fundamentales de esta institución.

Regla general del refrendo

Los actos del Rey deben ser refrendados por el Presidente del Gobierno y, en su caso, por los Ministros competentes. La responsabilidad de estos actos corresponde a quienes los refrenden.

Este sistema traslada la responsabilidad política del Rey a las autoridades que refrenden sus actos, manteniendo así la irresponsabilidad regia.

Excepción específica en el nombramiento del Presidente

La propuesta y el nombramiento del Presidente del Gobierno, y la disolución prevista en el artículo 99 (cuando, transcurridos dos meses desde la primera votación de investidura, ningún candidato ha obtenido la confianza del Congreso), son refrendados por el Presidente del Congreso (arts. 64.1 y 99.5). Esta excepción evita la paradoja de que el Presidente refrende su propio nombramiento.

De los actos del Rey son responsables las personas que los refrenden (art. 64.2).

Actos sin refrendo

No requieren refrendo el nombramiento y relevo de los miembros civiles y militares de la Casa del Rey: el artículo 56.3 remite expresamente a esta excepción del artículo 65.2. Esta excepción permite al Rey organizar libremente su Casa.

El presupuesto y organización de la Casa Real

El artículo 65 regula dos aspectos fundamentales de la Casa Real que garantizan su funcionamiento y autonomía organizativa.

Presupuesto de la Casa Real

El Rey recibe de los Presupuestos del Estado una cantidad global para el sostenimiento de su Familia y Casa, y distribuye libremente la misma (art. 65.1).

Organización interna de la Casa

El Rey nombra y releva libremente a los miembros civiles y militares de su Casa. Estos nombramientos no requieren refrendo, constituyendo una de las pocas competencias discrecionales del monarca.

Esta libertad organizativa es esencial para el funcionamiento de la institución monárquica y para garantizar la confianza personal del Rey en sus colaboradores más directos.

Preguntas frecuentes

¿Puede el Rey autorizar indultos generales?

No, el artículo 62.i establece expresamente que el Rey ejerce el derecho de gracia con arreglo a la ley, pero no puede autorizar indultos generales. Esta limitación evita el uso político del perdón y protege el principio de igualdad ante la ley.

¿Quién refrenda el nombramiento del Presidente del Gobierno?

El Presidente del Congreso refrenda tanto la propuesta como el nombramiento del Presidente del Gobierno, y también la disolución prevista en el artículo 99 (art. 64.1). Es una excepción a la regla general de que los actos del Rey son refrendados por el Presidente del Gobierno y, en su caso, por los Ministros competentes.

¿Puede un extranjero ejercer la Regencia?

No. Para ejercer la Regencia es preciso ser español y mayor de edad (art. 59.4). Cuando no hay persona a quien corresponda, las Cortes Generales nombran una Regencia de una, tres o cinco personas (art. 59.3).

¿Qué actos del Rey no necesitan refrendo?

El nombramiento y relevo de los miembros civiles y militares de su Casa (art. 65.2, al que remite el art. 56.3). Los demás actos del Rey requieren refrendo en la forma del artículo 64: del Presidente del Gobierno o los Ministros competentes y, en los casos de la propuesta y nombramiento del Presidente del Gobierno y la disolución del artículo 99, del Presidente del Congreso.

¿Cuál es el orden exacto de preferencia en la sucesión?

El orden es: línea (anterior a posterior), grado (más próximo a más remoto), sexo (varón a mujer en el mismo grado) y edad (mayor a menor en el mismo sexo). Este orden debe memorizarse perfectamente para el examen, ya que es una pregunta recurrente en las oposiciones.

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Fuentes consultadas el 25/10/2026: Constitución Española, arts. 1.3, 56-65, 99 y 168 (BOE) (se abre en una pestaña nueva), Ley Orgánica 3/2014, de 18 de junio, por la que se hace efectiva la abdicación de S. M. el Rey Don Juan Carlos I de Borbón (BOE) (se abre en una pestaña nueva).